En un mundo en el que los artistas repiten sus fórmulas hasta la extenuación, pocas bandas llevan a sorprenderte con sus nuevos trabajos. Y justo eso logran los belgas Struggler con este nuevo disco/Ep de siete temas llamado Zugzwang. Si en el pasado nos habían maravillado con un estilo abrasivo con guitarras hirientes y un acercamiento al rock más duro, es ahora suavidad y detalles lo que entregan los belgas. La banda de Rene Hulsbosch publicó su primer single, titulado Wanted en 1980 y dos años después, el álbum de culto It Was A Very Long Conversation But At the End We Didn’t Shake Hands. Tras un parón, volvieron con el abrasivo The Gap en el 2017, que fue seguido tres años después por el muy recomendable Wilma Determined Protector y ahora, en el 2026 tenemos Zugzwang. Está disponible en vinilo y se le puede pedir directamente a la banda a través de Facebook.
Zugzwang es un término del ajedrez que se refiere a la obligación de mover, a la situación en la que cualquier movimiento permitido supone empeorar tu situación. Así, Struggler mueven ficha publicando un EP diferente a todo lo publicado anteriormente pero que comparte esa oscuridad inherente a la banda. El disco ya sorprende con “XIV”, el tema inicial, con Rene susurrando sobre un delicado fondo hasta que entra el piano con un gran efecto emotivo. En cambio, con “Summernight” parece que nos sumergimos bajo el mar en un tema más electrónico, muy intenso, oscuro, con una gran atmósfera y muy adictivo. “The Dead Flower” es el dueto con un sonido con aire jazz que me recuerda a Matt Elliot o Tom Waits, con coro de taberna, acordeón y ritmo pausado. Colabora Alexandrina Alves, a la que pudimos conocer y ver bailar con la banda en el último Sinner’s Day. “Last But Not least” es un tema oscuro, terrorífico; en menos de tres minutos la banda logra crear una atmósfera desasosegante. Es el tema más cercano a los antiguos Struggler. “Hitch” continúa con el mismo sentimiento opresivo y oscuro, pero con un sonido más cinematográfico. “Zuzgwang” es un tema más electrónico con chirriante guitarra, un pequeño respiro tras los temas anteriores. Terminan con la cinematográfica electrónica de “Again”, con Rene repitiendo lo de “tomorrow” como en el primer tema. Un EP para saborear con tiempo.
